时常有人说这样的一句话“色是刮骨钢刀”，但是，如果仔细追问这句话的历史渊源和出处，则会出现“十人九不知”的尴尬局面。其实，这句话出自北宋的一首诗歌：《酒色财气歌》。而这首诗歌的背后，还隐藏着一个脍炙人口且趣味性十足的故事。这个故事，还要从宋神宗在位那会儿说起。

话说宋神宗在位期间，宋朝的文学家、大苏学士苏东坡前往大相国寺探望自己的老朋友佛印禅师，恰巧这天，佛印禅师因为一些琐事外出，让苏东坡扑了个空。不过，大相国寺在大宋朝，属于具备皇家寺院性质的场所。因此，寺里的僧人也认识苏东坡，于是对苏东坡毫升款待。而苏东坡也随机在寺院里参观。这时候，苏东坡赫然发现墙上有一首诗歌，看字迹，是出自佛印的手笔。诗歌内容如下：“酒色财气四堵墙，人人都在里边藏；谁能跳出圈外头，不活百岁寿也长。”佛印禅师的意思是，人生短暂，而酒——象征着口福的欲望；色，象征着生理的欲望；财，象征着对物资的贪婪；气，象征着对虚荣心的执迷。佛印禅师认为，世间之人看不开着四者的本质，因为这四样东西而浪费生命，而如果能做到看开这四样，不再为这四样执迷，那么，必然可以收获长寿。

这让苏东坡不大接受。毕竟苏大学士是官场中人，对佛印禅师的主张不会全然接受。更何况，苏东坡认为，对酒色财气的执迷，其实是人的一种本能，是无法抗拒的，只不过，人需要掌握一个较好的态度，否则，就会被酒色财气奴役。因此，苏大学士在佛印禅师的诗歌后边，也留下了四句诗：“饮酒不醉是英豪，恋色不迷最为高；不义之财不可取，有气不生气自消。”苏东坡的主张，用当代的语言来说，可以大致归纳为：真正的豪杰，是知道控制喝酒的度量，对于美色也不会沉迷，至于说钱财，只要取之有道就可以，最后对于不良情绪，无视不良情绪就可以做到心态平和。苏东坡认为，佛印禅师的主张太极端。

第二天，神宗皇帝和王安石微服私访，也来到了相国寺，墙上的两首诗歌赫然出现在宋神宗君臣眼里。苏东坡和佛印的不同见解，也让宋神宗感到很有趣。并且，宋神宗也认出墙上苏大学士的字迹，暗道苏大胡子好兴致。于是宋神宗让王安石也和上一首诗歌。王安石稍微思索了一下，做了一首诗："无酒不成礼仪，无色路断人稀；无财民不奋发，无气国无生机。"其内容可以用当代语言这样来概括：如果宴会上没有酒，那宴会上则会乏味，毕竟酒是生活的调剂，而如果人人都清心寡欲，那人类社会也莫要繁衍了，而人如果没有赚钱欲望，那社会也很难继续发展下去，经济增长点也无从谈起了；而如果国家连颜面都不顾了，那这国家也将失去生机。王安石彻底否定了佛印禅师的主张。

神宗皇帝也颇为赞许王安石的主张，因此，神宗皇帝在其后也写了一首诗在墙壁上："酒助礼乐社稷康，色育生灵重纲常；财足粮丰家国盛，气凝太极定阴阳。"这首诗的含义，基本上算是对王安石主张的一种认同。而君臣几个在相国寺和诗的事情，在后世传为佳话，延续至今。