《红楼梦》第三十一回写史湘云和丫鬟翠缕一段论阴阳的文字，语言幽默风趣，主仆二人的一颦一笑跃然纸上。
可是，如果我们只是把这段文字当作看翠缕笑话一般草草看去，那可真是辜负了作者的一番苦心了。
其实这段文字，看似只是轻松搞笑，很好活跃了阅读气氛，实则不然。
湘云口中的这个阴阳理论，并非胡说一通，而是作者借湘云之口，表达自己对自然万物、社会万象的主观看法与理性思考，并将其上升到哲学层面。而作者思想哲学化的表达，一看便知是源自我国古老的经典著作《周易》即《易经》一书。
《易经》相传为周文王所作，主要内容是六十四卦和三百八十四爻，这卦和爻，除了图像之外，都各有说明，也就是卦辞和爻辞，所以我们这些俗人对《周易》最肤浅的认知便是，它是占卜之书。
但实际上，这些卦辞和爻辞，都是我国古代人民思想、智慧的结晶，内容极其丰富，《周易》也因此对中国几千年来的政治、经济、文化等各个领域都产生了极其深刻的影响。
所以作为中华传统文化集大成者的曹雪芹，在小说的字里行间，深深浸透了《易经》的思想与智慧，也就在情理之中了。
小说里湘云的这个阴阳理论，就是直接出自《易经・系辞上》:一阴一阳之谓道，继之者善也，成之者性也。
《易经》作者认为自然、社会现象的千变万化、错综复杂，都是在阴阳两种力量的不断推动下产生、发展、变化的结果，并认为世间万象都受这种总规律的制约。
一切事物在发展变化过程中，都有进有退，有顺有逆，有得有失，且当事物发展到一定阶段时，就会走向它的对立面，即史湘云所说的“阳尽了就成阴，阴尽了就成阳”。
这个阴阳概念，唐杨士勋《梁传疏》引王弼的解释认为：“一阴一阳者，或谓之阴，或谓之阳，不可定名也。”也即湘云口中的“阴阳”两个字还只是一字。
湘云又说，阴阳可有什么样儿，不过是个气，这句话是源于宋代学者张载的“阴阳者，天之气也”的思想。书里第二回写贾雨村的正气邪气生仁者恶者之论，也是这个阴阳之气思想的延伸。
朱熹则说得更是通俗易懂：
阴阳虽是两个字，然却只是一气之消息。一进一退，一消一长，进处便是阳，退处便是阴，长处便是阳，消处便是阴。只是这一气之消长，做出古今天地间无限事来。所以阴阳做一个说亦得，做两个说亦得。
第五十二回写薛宝钗提议下一次开展诗社活动，就歌咏《太极图》，这个由北宋周敦颐绘制的《太极图》，它的精髓同样是阴阳共生思想，所以《太极图》的俗称就是阴阳鱼，白鱼表示阳，黑鱼表示阴，白鱼的黑眼睛和黑鱼的白眼睛，则表示阳中有阴，阴中有阳。
依着朱熹等人的说法和思路，这世间万物阴阳之道，当然同样适用于盛衰荣辱、更迭纷纭的人间万事，所以第十三回秦可卿托梦给王熙凤才说，否极泰来，荣辱自古周而复始，岂人力能可保常的。也是暗示以阴阳之道来看，贾府最终由辉煌至极走向败落衰亡，有其必然性，且人力无可挽回。
人力所能做的，不过是尽最大努力，把损失破坏降到最低，而秦可卿想到的办法是多置祭祀产业，及时止损。待子孙败落，至少还可以回乡读书务农，不至一败涂地，无可收拾。
可是，最终，这贾府的不肖子孙们，个个一味高乐，终至落了片白茫茫大地真干净。
这一回里，写湘云和翠缕论阴阳，这一大段议论的源头，其实是翠缕口中提及的一棵树：他们那边有棵石榴树，接连四五枝，真是楼子上起楼子，这也难为他长。
这在翠缕口中被一再赞美叹赏的花蕊中又开一层花，重重叠叠多层多瓣的大红石榴花，正处于它得阴阳调和之气的盛时，所以繁盛华美异常。这大红艳丽的石榴花，很显然是在暗指其时入宫正得宠的贾元春。
石榴喻指元春，不止在本回，在书中第五回贾元春的判词里，早就出现了：二十年来辨是非，榴花开处照宫闱。
按照湘云的阴阳理论，这明艳夺人的石榴花，彼时正逢它的阳之盛时，所以光艳夺目，但阳也有尽时，阳尽了就成了阴，因此贾元春最终在宫中，由得宠一变而为失宠，终至死于宫廷斗争，贾府受牵连也最终一败涂地，也就在情理之中了。
《传道书》说，凡事都有定期，天下万务都有定时，表达的意思也是一样的。
原来，这浩瀚宇宙，无垠时空，大到自然万物、世事变迁，小到家族兴衰、个人荣辱，甚至正在灼灼盛放的那一株石榴花，都逃不脱这张阴阳大网。
作为芸芸众生，我们能做的，不过是，阳时顺势而为，阴时宠辱不惊。尽人事，听天命，用一颗平常心，笑对云卷云舒，闲看花开花落。
作者：午梦堂主，本文为少读红楼原创作品。
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