《红楼三城》，作者: 陈正荣，南京大学出版社 2024年7月。
秦淮河上有太多的故事。
这条流淌了两千多年的南京母亲河，早就成了南京的代名词。
历史上有太多的文学家走近它，讴歌它，李白、杜甫、杜牧、苏轼、王安石、高启、吴敬梓、袁枚……实在太多，举不胜举。
曹雪芹在南京生活了十三四年，他居住的江宁织造署离秦淮河并不远，毫无疑问他是喝着秦淮河水长大的。他在《红楼梦》中写到了秦淮河吗？答案是肯定的。他写了秦淮河的桃叶渡，提到凤凰台，还写了秦淮河畔很多名人，如王谢家族、张僧繇、顾恺之、寿昌公主等等。
传说，曹雪芹晚年还曾到秦淮河畔寻梦，遇见落难的女子，仗义救助，二人一同北上，喜结连理。还有传说，曹雪芹在秦淮河畔遇见了曹家过去的丫鬟。
图片出自《孙温绘全本红楼梦》。
“秦淮旧梦人犹在”“秦淮风月忆繁华”，曹雪芹的好朋友敦敏在写给曹雪芹的诗中一再提到秦淮。
敦敏、敦诚兄弟俩都是曹雪芹晚年的至交。二人都是清宗室子弟，官场都不得意。曹雪芹在晚年经常与敦敏、敦诚聚在一起，谈诗论文，兄弟俩都受过良好的教育，每人都有诗集传世。在敦敏写给曹雪芹的诗中，有一首诗题目很长——《芹圃曹君（原注）霑别来已一载余矣。偶过明君（原注）琳养石轩，隔院闻高谈声，疑是曹君，急就相访，惊喜意外。因呼酒话旧事，感成长句》，诗是这样写的：
可知野鹤在鸡群，隔院惊呼意倍殷。
雅识我惭褚太傅，高谈君是孟参军。
秦淮旧梦人犹在，燕市悲歌酒易醺。
忽漫相逢频把袂，年来聚散感浮云。
我们从诗的题目知道，敦敏与曹雪芹已经有一年没有见了，一天，作者偶然路过朋友明琳的养石轩，隔着围墙听到里面有人在高谈阔论，当时就怀疑是曹雪芹，走进一看，果然是，于是便坐下来，把酒言欢，好不畅快。全诗比较通俗，用了两个典故，褚太傅、孟参军都是晋人，褚太傅善于识人，而孟参军善于言谈。“秦淮旧梦人犹在，燕市悲歌酒易醺”，秦淮依旧梦依旧，往日的那些人虽然已经老了，但还健在，叹如今只能悲歌一曲，以酒浇愁。有研究者认为，居住地相距不远，曹雪芹与敦敏怎么一年不见？那这一年他去了哪里？于是，有人推测，曹雪芹到了南方寻梦，他在秦淮河畔还见到了过去的熟人，所以，敦敏才说“秦淮旧梦人犹在”。
敦敏的另一首《赠芹圃》诗这样写道：“燕市哭歌悲遇合，秦淮风月忆繁华。”将“秦淮”与“燕市”并称，其实是过去与现在的对比。敦敏一定知道，曹家在秦淮河畔的历史是多么辉煌，而现在只能靠回忆来重温往日岁月。
“秦淮风月忆繁华”，如何理解“秦淮风月”？风月，一般指风景。比如李白有诗：“会稽风月好，却绕剡溪回。云山海上出，人物镜中来。”秦淮风月，泛指秦淮风光。曹雪芹祖父曹寅在一首《浣溪沙》中写道：“秦淮风月怅夤缘。”夤缘，是连绵不绝之意。意思是说，秦淮河畔的风光让自己惆怅不已。清代诗人吴灏《秦淮忆旧》云：“秦淮风月梦曾游，今日来游已尽秋。孤柳瘦条轻拂水，石头城老水悠悠。” 诗中的“秦淮风月”也是指秦淮风光。“秦淮风月忆繁华”，按照字面的理解，就是秦淮风景依旧，而昔日的繁华景象已经不在，回忆过去岁月，令人惆怅不已。
秦淮河，顾名思义，它与秦代有关，相传是秦始皇所开。早在六朝时，秦淮河畔就是南京的商业中心。显赫一时的王谢家族就居住在秦淮河南岸。李白有诗：“至今秦淮间，礼乐秀群英。”杜牧有诗：“烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。”到了明代，秦淮河进入极盛期。作为乡试场所的江南贡院就在秦淮河北岸，夫子庙东边。三年一次的秋闱，江南各地的考生云集秦淮河畔。而在秦淮河畔兴起了另一种文化——青楼文化，这里成了那些失意文人的心灵避难所。孔尚任诗云：“梨花似雪柳如烟，春在秦淮两岸边。一带妆楼临水盖，家家分影照婵娟。”
那么，曹雪芹时代的秦淮河是什么样子，他同时代的吴敬梓在《儒林外史》中有一段关于秦淮河的描写，可以对着看。吴敬梓在第二十四回写道：
这南京乃是太祖皇帝建都的所在，里城门十三，外城门十八，穿城四十里，沿城一转足有一百二十多里。城里几十条大街，几百条小巷，都是人烟凑集，金粉楼台。城里一道河，东水关到西水关，足有十里，便是秦淮河。水满的时候，画船箫鼓，昼夜不绝。城里城外，琳宫梵宇，碧瓦朱甍，在六朝时，是四百八十寺；到如今，何止四千八百寺！大街小巷，合共起来，大小酒楼有六七百座，茶社有一千余处。不论你走到一个僻巷里面，总有一个地方悬着灯笼卖茶，插着时鲜花朵，烹着上好的雨水。茶社里坐满了吃茶的人。到晚来，两边酒楼上明角灯，每条街上足有数千盏，照耀如同白日，走路人并不带灯笼。那秦淮到了有月色的时候，越是夜色已深，更有那细吹细唱的船来，凄清委婉，动人心魄。两边河房里住家的女郎，穿了轻纱衣服，头上簪了茉莉花，一齐卷起湘帘，凭栏静听。
曹雪芹比吴敬梓小十三四岁，属于同一时代人。他们所看到的秦淮河景象，应该是差不多的。敦敏所说的“秦淮风月”，一方面指秦淮河畔的繁华景象，另一方面则是曹家往昔繁华岁月的泛指。
曹家与“秦淮风月”有着不解之缘。他的曾祖父、祖父、父亲三代任江宁织造五十八年，曹家在秦淮河畔生活了六十多年。康熙六巡江南，他祖父曹寅接驾四次。康熙第三次南巡时，在江宁织造署为曹寅的母亲孙氏题写“萱瑞堂”，并称她为“吾家老人”。康熙在位时，对曹家竭力呵护、照顾。曹寅任江宁织造，还兼任两淮巡盐御史，负责刊刻《全唐诗》。江南很多文士都喜欢与他交往。曹家在南京的六十多年里，享有很高的地位。曹家的财力，也是可观的。曹家除了江宁织造署内的住处，还有十三处房屋，总共八百多间。可以想象曹家的家人、幕僚、佣人之多。到了曹被抄家时，曹家老老小小还有一百多人。
曹雪芹在秦淮河畔的江宁织造署度过了童年与少年时代，江宁织造署内的西园，有一块不小的水面，直通青溪，而青溪与秦淮河是相通的。从他家乘船，就可以到达十里秦淮。曹雪芹对秦淮河一定留有深刻的印象。
雍正五年（1727年），曹家被抄，十三四岁的曹雪芹被迫与家人一齐北迁，回到北京。据说后来也有短暂的复苏，但到了晚年，过着“绳床瓦灶”“举家食粥”的生活也是事实。幸运的是，曹雪芹结识了敦敏、敦诚、张宜泉等几位好友，他们经常在一起聚会、喝酒、聊天。某一年，曹雪芹还回到了江南。回到京城后，老朋友相会，诗酒相会、酒酣耳热之时，曹雪芹绘声绘色地向老朋友讲述重回江南的见闻，回忆曹家昔日的繁华时光，敦敏、敦诚、张宜泉静静地听着，不时发出感叹。敦敏有感而发，写下了“秦淮风月忆繁华”的诗句。
斗转星移，岁月如流。今天的秦淮河水依然在流淌，秦淮河畔依然繁华。十里秦淮是外地游客来南京必游的景点。乌衣巷、桃叶渡、文德桥、李香君故居、瞻园、夫子庙……走在这些有故事的地方，想想前朝往事，会有时光的穿越感。走进秦淮人家或晚晴楼，品尝夫子庙小吃，可以领略一下舌尖上的江南味道。如果有时间，画舫是一定要坐的，桨声灯影，杜牧感受过，曹雪芹感受过，朱自清感受过，秦淮依旧，岸上的人一代代走过，只有秦淮月还是一如既往的朦胧。
曾经的“秦淮风月”，对于曹雪芹来说是痛彻心扉的梦幻。他将这些梦幻形诸笔端，凝聚成了一部伟大的经典作品——《红楼梦》。
图片出自《孙温绘全本红楼梦》。
到了秦淮河，桃叶渡是一定要看看的。
曹雪芹借薛宝琴之口写了十首怀古诗，南京就占了两首，一首是咏钟山，一首是《桃叶渡怀古》：
衰草闲花映浅池，桃枝桃叶总分离。
六朝梁栋多如许，小照空悬壁上题。
按照诗的字面意思理解：秦淮河畔的花草已经在秋风中衰落，桃树上的桃叶已经随着秋风悄然飘去，只有桃枝兀自在秋风中孤立，显得十分萧瑟。六朝的那些杰出人物也如秋叶般飘走，王献之当年在壁上题写的字画仍然依稀可见，时光是多么无情啊！
今天的桃叶渡仍在，就在夫子庙风光带上，很容易找到。到了建康路，过淮清桥，就可以看到路南的一个牌坊，这里就是桃叶渡。如果乘船夜游秦淮，往东水关方向，经过桃叶渡，导游会向游客讲述王献之与桃叶的爱情故事。
春天的午后，我走进了桃叶渡。这里现在是一个小型公园，南京著名书法家言恭达题写的“古桃叶渡”碑立于门前，门口一副对联比较醒目：“赏桃叶歌烹六朝气韵，听团扇曲啜千古风流。”进了公园，一座石牌坊格外引人注目。石牌坊是20世纪80年代建的，牌坊两边柱子上的对联“楫摇秦代水，枝带晋时风”，取自清代南京才女纪映淮的一首诗。牌坊的另一面对联为：“细柳夹岸生，桃花渡口红。”桃叶渡牌坊下，桃花正开。站在桃叶渡口，可见淮清桥、桃叶桥，游船来往不息。
图片出自《孙温绘全本红楼梦》。
桃叶渡是有故事的。
六朝时，东晋两大家族王家与谢家就住在秦淮河南岸的乌衣巷。王献之是王羲之的第七个儿子，自幼聪明好学，以行书和草书闻名，父子合称“二王”。
王献之的妻子，是他的表姐郗道茂。两人青梅竹马，感情甚笃。可是王献之被东晋简文帝的女儿新安公主看中。在一个士族社会里，对很多人来说，能攀上做驸马本是件巴不得的好事。可是王献之不愿意放弃自己的妻子，便采取了自残的方式来拒绝。在那样一个等级森严的社会里，与皇帝作对是没有好下场的，他最终还是屈服了，娶了新安公主，而他的发妻不得不在孤苦伶仃中老去。做了驸马，似乎也没有带给他多少快乐。一天，他在渡口遇到了桃叶。桃叶是秦淮河畔的一位歌姬，还有一个妹妹，叫桃根。桃叶很漂亮，还会写诗。王献之娶了桃叶为妾，把自己全部的爱给了桃叶。
桃叶的家也许就在秦淮河的北面，王献之经常到秦淮河的这个渡口迎接爱妾。六朝时的秦淮河比现在要宽得多，风高浪急，王献之作歌安慰桃叶：“桃叶复桃叶，渡江不用楫。但渡无所苦，我自迎接汝。”
王献之与桃叶的故事，在六朝时期就已经流传开去。人们干脆将渡口命名为桃叶渡。六朝时期的《古今乐录》就收录了王献之的《桃叶歌》。《隋书·五行志》记载：“陈时江南盛歌王献之《桃叶》诗。”那时的人们为什么喜欢传唱《桃叶歌》？《古今乐录》中说：“《桃叶歌》者，晋王子敬所作也。桃叶，子敬妾名，缘于笃爱，所以歌之。”子敬，是王献之的字。因为爱情，所以歌之。
一位是风流才子，一位是秦淮美人。一个是王公贵族，一个是卑微歌女。两个人相恋了，相守相知。是真爱，就会跨越世俗的鸿沟，变得纯粹。才子佳人的故事，正符合了人们的心理期待，也为后世的文人们做了一个很好的垂范。桃叶渡就这么一代代积淀下来，成了一个桃花灿烂的审美意象。所以，吴敬梓说，“人间重美人，古渡存桃叶”。后来，秦淮河畔演绎了太多才子佳人的故事，大体上是王献之与桃叶爱情范式的重复，比如明末清初“秦淮八艳”的故事都是才子佳人故事。从这个意义上看，桃叶渡的爱情故事是滥觞。
桃叶渡在后来的岁月里一直享有盛名。明清时的“金陵四十八景”中有它，历代南京地方志都会写它。从东晋以来的一千七百多年历史中，有无数诗人来到这里流连、吟咏，留下很多诗歌。《桃叶歌》还流传到了日本。
曹雪芹借薛宝琴之口，写的桃叶渡怀古诗，用意又在哪里？
《红楼梦》中写道：“众人闻得宝琴将素习所经过各省内的古迹为题，作了十首怀古绝句，内隐十物，皆说这自然新巧。”那么，桃叶渡的诗究竟隐含着什么事物呢？惹得后人各种猜测。有的认为是桃符，周春《阅红楼梦随笔》认为是团扇，蔡义江认为是写探春的。周汝昌在《红楼夺目红》中认为，暗寓雪芹本人重到金陵时，曾与一位过去熟悉的人相遇，后来又被迫分离，他只能时时怀念，绘像供之。
我以为，如果仅仅猜测一个物品的谜底，那没有什么意义。那不是曹雪芹的风格。脂砚斋曾说曹雪芹：“作者之笔，狡猾之甚。”曹雪芹在小说中往往虚晃一枪，另有所指。比如小说中的人物名字，就不是随便起的。他自己说过，假作真时真亦假。他为什么偏偏选中桃叶渡来作为怀古的题材？其实，是包含着深意的。这首诗一开始就描绘出了秋天的衰败景色，在清澈见底的池塘里映着枯萎败落的花草，给全诗罩上一层惨淡的气氛。第二句写秋色凄迷之中，桃叶从树上一片片飘落，表面是写王献之和桃叶的别离，其实是表达一种无奈。“黯然销魂者，唯别而已矣！”人生在世，分离总是永久的主题。宝玉与黛玉的分离，探春的分离，晴雯的被赶走，秦可卿的死亡，等等，都是切合“桃枝桃叶总分离”的意思。诗的后两句，是写物在人空的孤寂景象。这首诗中所表达的空寂情绪，与整个《红楼梦》的情绪是一致的。这或许是曹雪芹的真正用意。至于谜底，那并不重要。他不会仅仅为了一把团扇或者桃符，或者其他无关紧要的物品，去写桃叶渡。
图片出自《孙温绘全本红楼梦》。
到了秦淮河，自然就会想起“秦淮八艳”。
我过去在读《红楼梦》时，情不自禁由“金陵十二钗”联想起“秦淮八艳”，前者是大家闺秀，而后者是青楼女子，怎么会产生这样的联想呢？
“秦淮八艳”是指明末清初活跃在秦淮河畔的八位妓女：顾横波、董小宛、卞玉京、李香君、寇白门、马湘兰、柳如是、陈圆圆。这些女子不仅个个花容月貌，而且都有才气，琴棋书画，样样都能，更难能可贵的是在时代大裂变中表现出非同寻常的气节。李香君是她们的代表。今天的夫子庙文德桥旁还有李香君故居在。
《红楼梦》中的“金陵十二钗”指林黛玉、薛宝钗、贾元春、贾探春、史湘云、妙玉、贾迎春、贾惜春、王熙凤、贾巧姐、李纨、秦可卿。她们各具其美，富有个性、才气。
两者之间具有共同性：美丽，聪慧，有个性，有才气，都是古代女子中的佼佼者。有学者认为，曹雪芹的“金陵十二钗”命名，就是源出于“金陵青楼十二钗”之说。在明末清初，还没有“秦淮八艳”之说，但有“十二钗”之说。明代冯梦龙《情史·情痴类》中有这样一段文字：
嘉靖间，海宇清谧，金陵最称富饶，而平康亦极盛。诸姬著名者，前则刘、董、罗、葛、段、赵；后则何、蒋、王、杨、马、褚，青楼所称十二钗也。
冯梦龙所说的“金陵青楼十二钗”，是由当时文人评品出的金陵青楼十二名妓，前六位为刘、董、罗、葛、段、赵，后六位为何、蒋、王、杨、马、褚。冯梦龙只列出了姓，没有写出具体名字。到了清代，秦淮河还有“秦淮四美”之说。余怀在《板桥杂记》中就曾记录秦淮河畔青楼女子选美的经过。
钗，古代汉族妇女的一种首饰，由两股簪子交叉组合而成，形状为两条金属丝绞成一股，在装饰物的结尾处一般有流苏吊坠来衬托。钗有金钗、宝钗、玉钗之分。南朝梁武帝《河中之水歌》就有“头上金钗十二行，足下丝履五文章”的诗句。白居易《酬思黯戏赠》诗云：“钟乳三千两，金钗十二行。”可见，用金钗比喻女子，由来已久。
曹雪芹也许受到“青楼十二钗”的启发，“念及当日所有女子”，择出主要的十二位女子，用“金陵十二钗”作了概括。“金陵十二钗”还一度成了小说的总名称。
图片出自《孙温绘全本红楼梦》。
在南京，还有一个曹雪芹秦淮河畔喜结良缘的传说。
某年冬天，曹雪芹到了南京，他正准备在秦淮河畔的长乐古渡乘船，隐约听见一个女子在哭泣，官府的人正要把她带走，她怎么也不愿意走。曹雪芹上去一打听，原来这女子父亲身患重病，借了人家十两银子，债主逼她为娼，她不愿意，债主就告到了官府。官府的人要拿她去坐牢。为了十两银子，逼人为娼，这也太欺负人了。富有同情心的曹雪芹当场拿出了十两银子，从官府的人手中救下了这女子。女子连忙叩头感谢。曹雪芹问女子的姓名，女子说，我叫杜芷芳，不知道如何报答大人的恩。曹雪芹说，不要报答。后来，曹雪芹又在秦淮河畔见到了这女子。两人都觉得有缘分，后来，杜芷芳嫁给了曹雪芹，曹雪芹称她为芳卿。
这个传说来自《南京民间故事》，传说的讲述者是葛芝华，记录者是王永泉。王永泉是南京一位写历史题材的作家，后来他根据这个传说创作了长篇小说《曹雪芹南下》。
虽然是传说，但说明南京人没有忘记这位伟大的文学家。我认为，曹雪芹后来一定会故地重游的，至于在秦淮河畔遇到什么人，他又去了哪些地方，这就很难说了。我倒宁愿相信这个传说是真的，那样的话，我们可以说，秦淮河不仅仅哺育了曹雪芹，同时也给他的人生带来了第二个“春天”。
作者/陈正荣
摘编/李永博
导语校对/卢茜
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