赵胜东是新时期颇具个性风采的写实水墨设色人物画家。在新时期开始反思由徐悲鸿倡导的以写实绘画改良中国画这一笔墨加造型的人物画变革模式中，他反而逆时代思潮、坚守中国画的写实性探索，从而显示出自己不盲从他者的独特的艺术思考与过人胆识。
他推进了当代中国画人物形象塑造的写实深度，在刻画历史人物的神情与性格心理等方面达到了很高的艺术水准。也可以说，他所塑造的历史人物形象不仅丰富了21世纪中国画的人物画廓，而且已成为新时期水墨设色写意人物写实高度的一种标志。
就素描造型与水墨设色写意相结合的艺术语言而言，他不是平均将两者结合起来，而是探索写意水墨设色对于形象塑造的真实程度。他不回避素描造型，甚至于将长久以来中国画家回避的光影素描有机地转化为用笔与用墨色。在某种意义上，他在写实人物画方面所显示出的鲜明个性，也便体现在他如何直接地将光影与结构富有意味地转化为中国画的笔墨。他追求艺术中的一种理性精神，画面由此而显得简洁纯净、高贵静穆。他把水墨的自然意趣、笔性的灵动洒脱和深刻的造型认知与理性的严谨控制相得益彰地结合在一起。在用笔墨怎样塑造人物形象上，他逐渐减弱了轮廓勾线的作用，以至完全将笔墨转化为对于“体”的呈现和“面”的表现。正是通过干笔皴擦和适度的水墨设色渗化，实现了笔墨对于结构与光影的表现，从而为他深入地塑造人物形象尤其是群体人物形象提供了一条独特的语言通道。
毫无疑问，他画面中的光影、结构和笔墨都是为他深入地刻画人物性格与心理服务的。他的水墨设色写实人物画并不为笔墨而笔墨，亦不为写意而写意，而是以人物形象的刻画为艺术本体。他作品最终具有的艺术高度与学术深度，都取决于他对于人物对象的深刻理解与精准把握。是人物对象的性格毕现与栩栩如生，赋予了他的那些笔墨設色以魂灵和神采。
说写意人物画是中国画一个分支出来的画种，是因为写意人物画具备了某些基本内核和特征。从纵向来看，宋以前的人物画叫做“古典”工笔人物画，其基本美学追求是以“以形写神”和“形神兼备”，占据中国画的主流地位；宋元以后，文人画兴起，山水花鸟遂成为画坛主科，间或有少数人物画家出现，如梁楷、石涛、陈老莲、黄慎、任伯年等，他们以书法用笔和水墨设色为形式，可称作文人写意人物画，基本美学追求是“以书入画”和“书画同源”，在当时的中国画中不占主导地位，由于文人画的“不求形似，逸笔草草”，使历史上山水花鸟这两种受形限制较少的画科从一个颠峰到另一个颠峰，然而由于人物画受形神关系及相应的社会性内容的限制太多，不太适应文人画的“作画第一论笔墨”的形式要求和天人合一的哲学理念。所以，文人画家们便逐渐很少选择以人物作为画材，人物画的主体组成部分逐渐由民间画工的宗教绘画等所取代。而此对比山水花鸟来讲人物画的发展受到了相对的抑制。20世纪尤其是五四新文化运动以后，徐悲鸿、蒋兆和等老一辈画家引进西学，用西方的造型方法来强化中国画的造型，产生了一种新的中国画人物画风，我们可称之为写意人物画。毫无疑问,赵胜东将古典人物画和现代人物绘画有机结合,形成自已独特的风格.我们希望赵胜东在书画艺术上不断探索,与时俱进,创造出更好的作品贡献给社会.
江苏书画院常务院周寧蓉
2012年2月18日
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