[艺论·研究] “明明德之道”是千古不易之大道

编者按：“明明德于天下”不仅是华夏自古以来圣贤们的一贯之道，不仅是华夏自古以来的常道，也必将是千古以后圣贤们的一贯之道，也必将是所有后世子孙必须守护之常道。唯有此明明德之道为人间之正道，为千古不易之大道。舍此，皆为崎岖险道，或皆为逆天悖仁之邪道。

“天”的含义

自伏羲画八卦以定乾坤开始，标志着中华民族，乃至整个人类步入文明时代。作为本体之别名的“天”这一概念也正式确立，并一直延用至今。八卦中的“乾卦”就代表本体之“天”，是作为“本体—宇宙论”的“天”而使用的。所谓的“本体—宇宙论”之“天”，意为此“乾卦”或此“天”同时包含宇宙和本体两大概念，但其重心则落于本体上，其宇宙是指形而上的宇宙，非指形而下的天地。

形而上者谓之乾，谓之天，也谓之道。故古来有乾、道并称，或天、道并称之习惯。天即是道，道即是天。到宋明诸儒，则喜将天与理并称为“天理”，省称为“理”。理即天义，天即道义，道即性义，性即本体义。理、天、道、性、本体，皆一义也。孔子之“仁”，《大学》之“明德”，孟子之“四端之心”，《中庸》之“诚”，阳明之“致良知”等等，还是一义也。先圣后圣，其道一以贯之，其心同，其理同。

“天下”的含义

“天下”这个概念或曰观念，在中国出现的时间非常早，最早可上溯到炎黄时期。《史记·五帝本纪》载：“天下有不顺者，黄帝从而征之，平者去之，披山通道，未尝宁居。”迨至商周时期，“天下”一词已非常普遍地被使用。

“天下”与“一统”二词常并用，此天下一统的观念，始终是中华民族的基本观念之一。中华民族自夏朝建国至今，四千多年来，绝大多数时间皆处于大一统状态，端的赖此意识贯穿始终有着直接之关系。“天下”一词，其表现于政治上，则为天下一国、天下一家之政治理想；其表现于思想文化上，则为兼容并包、求同存异之开放胸怀；其表现于人生上，则强调“天人合一”，以人为天，以心性为天地，突出生命的价值与意义之彰显。

“天下”一词，既指政治所辖范围，也指文明所化之域。若文明未被之地，则称为“化外之域”。化外之人，形同禽兽，不通道德，不明义理，不可称“民”。民者，道德所化之人也，守仁义，通礼仪，其谓人也，为天道所被，为心性所摄。

先圣之道：明明德于天下

“古之欲明明德于天下者”之“古”字，为“传统如是”或“向来如此”之义。儒者秉持先圣之道而传承之，守护着千古以来之政治信念和文化理想而发扬之，故能成中华之正统、文化之正脉，百代文运，赖此而兴。具体而言，其“千古以来之政治信念和文化理想”是什么呢？《大学》于此说得非常明白：“欲明明德于天下”。

“欲明明德于天下”，就是让天下之人都能明了“明德”为何物，即明白道德究竟是什么，它对我们实现人生的终极关怀——圆满和解脱意味着什么，也是让天下人都能自觉、自愿、自发地步入德化之人生，步入光明化、自主化、超越化、生命化、价值化的理想之境。

当我们的心性充扩至极致时，不仅是我们个人获得了究竟之圆满与解脱，也是宇宙天地一切事物以某种方式，透过我们而获得了一次终极之觉醒。任何一个人的圆满与解脱，如孔孟，如佛陀，都不可能是一己之私事，而是一个宇宙级的最大事件。这是形而上层面的，或曰本体层面的“明明德于天下”。形而下层面或曰现象层面的“明明德于天下”，则需通过不懈的文化传播与圣贤的教化来渐次实现之，充扩之。

“明明德于天下”不仅是华夏自古以来圣贤们的一贯之道，不仅是华夏自古以来的常道，它也必将是千古以后圣贤们的一贯之道，也必将是尽未来际，所有后世子孙必须守护之常道。唯有此明明德之道，唯有此常道为人间之正道，为千古不易之大道。舍此，皆为崎岖险道，或皆为逆天悖仁之邪道。儒者谓为“异端”，佛者谓为“外道”（心外求法，即名外道）。

文字丨摘自潘麟先生著作《〈大学〉广义》，复旦大学出版社，2015年8月；美国学术出版社， 2019年3月

图片丨来自摄影师印立萍及网络