[艺论·研究] 泰勒斯：西方哲学之父

作为哲学家、天文学家和传奇数学家，古希腊哲学家米利都的泰勒斯奠定了西方思想的基础。

泰勒斯是希腊哲学家，也是古代七圣之一。亚里士多德认为他是第一位哲学家，也是自己的哲学前辈。

今天，泰勒斯被广泛认为是西方传统中的第一位哲学家。尽管他的一些概念，如万物皆由水构成的观点，在 21 世纪似乎显得格格不入。

但泰勒斯是一位独具慧眼的人物，他在几何学、数学、天文学，当然还有哲学方面的成就改变了古代世界。

米利都的泰勒斯生平

泰勒斯大约出生于公元前 620 年，希腊的米利都。他属于米利都的一个贵族家庭，可能有腓尼基血统。

人们对他的生平知之甚少，但他被尊为古希腊最有智慧的人之一。

柏拉图将他列入古代七贤之列，亚里士多德认为他是第一位哲学家。

传统上，泰勒斯总是被列为第一位普雷苏格拉底哲学家。他是包括阿那克西曼德和阿那克西美尼斯在内的迈尔斯哲学家群体的一员，他们是他的学生，也是他思想的延续者。

此外，由于他认为万物都源于唯一的元素，水，因此他也是一位一元论哲学家，就像其他的迈尔斯派哲学家，以及爱奥尼亚希腊哲学家赫拉克利特一样。

与大多数先哲一样，泰勒斯不仅仅是一位哲学家，而是一位多面手。他是数学家、天文学家和机械师。

这并不稀奇。当时，科学、神学和哲学之间的联系还很紧密。

在当时，哲学家是指热爱各种形式的智慧和知识的人。像泰勒斯这样的前希腊哲学家与埃及的奥西里斯祭司、波斯的法师或佛教的神秘主义者的主要区别在于，他们试图用自然原理来解释自然现象。

泰勒斯认为万物源于水，这一观点可以追溯到埃及和闪米特人的创世神话，但他的理论是试图用自然而非神学原理来解释物质世界。

生活在公元三世纪的第欧根尼将著名的德尔斐格言 "认识你自己 "归功于泰勒斯，尽管古人在这个问题上存在分歧。

总的来说，古人对米利都的泰勒斯是否写过一本书的看法并不一致。无论如何，他思想中的主要观点，通过后来的哲学家和学者的工作得以保存下来。

泰勒斯死于 550 年代，关于他的死因有两种不同的说法。根据阿波罗德斯的说法，他是在观看奥林匹克运动会时中暑而死。

然而，柏拉图记载泰勒斯是在研究夜空中的星星时掉进井里的。

这个故事对古人有说教的意义，告诫他们不要把太多的时间花在哲学上，而不关心尘世的事情。

不过，这个故事也可能是一个杜撰的传说。这种情况在古代并不少见。

尤其是当涉及到重要的哲学家、政治家和其他有影响力的人物时，希腊人喜欢编造与死者生平相符的假死故事。

这些故事有时是说教，有时则是寓意。就泰勒斯而言，这可能是两者的结合。

在故事中，泰勒斯的死是因为他沉迷于追求更高的知识，与现实世界失去了联系。

让他淹死在井里也是一种有趣的方式，来否定他的万物皆水的理论。

泰勒斯的众多科学进步

泰勒斯不仅仅是一位理论家。他将自己对世界的理论认识付诸实践。

根据希罗多德的记载，他曾帮助吕底亚国王克罗埃索斯的军队渡过哈里斯河，挖了一道水坝，将河流分成两个可以通行的海峡。

在几何学和数学知识方面，泰勒斯成为发明家的象征，最著名的是他利用影子计算吉萨大金字塔的高度。

他还测量了海上船只的距离，并提出了五个定理，其中包括著名的 "泰勒斯定理"。

他在天文学方面的研究也很重要。他最伟大、最著名的成就是预测了公元前 585 年 5 月 28 日的日食。

他还观测和研究了星座；这一壮举对海上航行非常有用。他的第三项最重要的天文学成就是确定了太阳从至日到至日的运行路线。

泰勒斯曾前往埃及

"泰勒斯首先去了埃及，从而将几何学引入希腊。他自己发现了许多命题，并指导他的后继者学习许多其他命题的基本原理。

他的研究方法在某些情况下更普遍，在另一些情况下更经验主义"。

希腊人普遍认为他们最聪明的人去过埃及。毕达哥拉斯、梭伦和柏拉图就是最著名的例子。

然而，就泰勒斯而言，他似乎真的访问过尼罗河畔的土地，因为他的许多成就，如测量金字塔的高度，都是在埃及完成的。

即使泰勒斯从未到访过埃及，这个传说仍然可以指出这位哲学家思想的起源。

泰勒斯肯定知道埃及人关于宇宙及其创造的观点，但他设法以一种独特的、前所未有的方式对这些观点进行了改造，从而导致了哲学思想的诞生。

此外，几何学起源于埃及，埃及的数学知识是世界上最先进的。

毫无疑问，这些知识流传到了泰勒斯那里，泰勒斯被称为将几何学引入希腊的人。

泰勒斯与垄断

在亚里士多德讲述的一个故事中，米利都的泰勒斯为哲学家的生活提供了一个最好的辩护理由。

在这个故事中，泰勒斯通过观察天体，成功地预测出下一茬橄榄将异常丰收。

然后，他投资了米利都和希俄斯的橄榄榨油厂，当橄榄可以制成橄榄油时，他控制了橄榄的运输速度。这样，他就赚得盆满钵满。

展示古希腊人如何收获橄榄榨油的插图

如果哲学家愿意，他们很容易致富，但这并不是他们所关心的。

不过，根据亚里士多德的说法，泰勒斯这样做并不是为了赚钱，而是为了证明哲学家如果愿意，也可以过上富裕的生活。

这样，泰勒斯就给了那些称他的职业无用并嘲笑他贫穷的人一个答案。

迈尔斯人证明了哲学家的贫穷不是命运的安排，而是他自己的选择，同时也表明，知识和精神的道路比物质财富的道路更能满足人们的需要。

亚里士多德不相信这个故事是真的。他认为，由于泰勒斯的智慧，人们将垄断市场的策略归功于他。

泰勒斯的哲学

如前所述，米利都的泰勒斯被认为是西方第一位哲学家。他的学生阿那克西曼德和阿那克西美尼斯并没有完全遵循他的思想，但保持了相似的方向。

由于这三位哲学家都出生在米利都，他们总是被归为米利都人。

许多人还把泰勒斯归类为爱奥尼亚一元论哲学家，与他的米利都学生和赫拉克利特并列，赫拉克利特是一位来自以弗所的默默无闻的哲学家，他认为万物由火构成，"万物流动"。

一元论有很多种，但泰勒斯的哲学可归类为物质一元论和唯物主义一元论。

物质一元论认为，世界上的万事万物都可以追溯到一种单一的物质。

对于米利都的泰勒斯来说，这就是水。由于他似乎还认为水这种形式的物质高于灵魂等抽象概念，因此他也是一个唯物主义者。

泰勒斯的一元论并不意味着泰勒斯不承认其他物质的存在。相反，这意味着他认为万物的主要来源是水。

虽然这听起来有些荒谬，但从某种意义上说，泰勒斯还是有所发现的。

水，万物之源

"迈尔斯人泰勒斯认为，水是宇宙万物的起源"。泰勒斯认为，世界是由水构成的，在某一时刻，万物将回归于水。

今天，我们知道水是万能溶剂，就我们所知，它是生命存在的必要组成部分。

现在想象一下，2600 年前的人类正在寻找事物本质的答案。当你试图揭开存在之谜时，你发现：水无处不在。

你发现了浩瀚的海洋、河流、湖泊、雨水、雪水，观察到每一种生物都依赖于水这种物质。

在这一切之后，你观察到水的各种形态：液态、固态和气态。水融入大地，大地融入海洋。

这还不止于此。当你在寻找答案时，你倾向于埃及、闪米特，当然还有希腊故事中关于宇宙诞生的古老智慧。

你在那里发现了一个共同的模式：水作为一种再生的力量备受推崇。即使是最重要的希腊诗人荷马，也认为水神，如海洋之神和特提斯神，是所有神灵的父母。

"因为我要去拜访万物滋养的大地的极限，以及众神的发源地奥西努斯和母亲特提斯......"。荷马，《伊利亚特》

地球漂浮在海面上？

泰勒斯认为地球浮在水面上。这是他在观察到地球具有大海所没有的坚固性和不动性后得出的结论。

与这一观点相一致的是，泰勒斯还认为地震是由海洋的汹涌引起的。

这些观点还可以追溯到希腊神话，在希腊神话中，海神波塞冬也被称为 "大地震动者"，被认为是地震的罪魁祸首。

此外，关于泰勒斯认为地球是平面还是球面，也存在争议。

尽管有充分的理由认为泰勒斯通过他的天文学研究构想出了地球的球形，但并没有足够的证据支持这一说法。

当然，泰勒斯认为地球是圆的并不荒谬，因为这是古希腊哲学家和天文学家的共识。

泰勒斯相信灵魂的概念吗？

泰勒斯是一位自然主义哲学家，他试图通过观察自然现象来解释世界。

他是一位唯物主义思想家，因为他将万物归结为一种元素，水。

他也相信灵魂的概念。根据亚里士多德的说法，泰勒斯是 "灵魂是事物的一种属性，随处可见 "这一观点的始祖。这一观点可能是柏拉图灵魂概念的前身。

"从有关泰勒斯的记载来看，他似乎也认为灵魂是一种动力，因为他说磁铁中有灵魂，因为它能使铁移动"。

"某些思想家说，灵魂掺杂在整个宇宙中，也许正是因为这个原因，泰勒斯才得出了万物皆有神的观点"。亚里士多德，《论灵魂》

如果我们从这些片段中判断，泰勒斯甚至没有接近柏拉图的唯心主义。

此外，他认为灵魂是物质的一种运动力量，乍一看似乎比基督教神学中的圣灵更接近能量的概念。

当然，对这几句话的解释有很多种，我们无法确切知道泰勒斯到底说了些什么。

无论如何，更有可能的是，当泰勒斯试图理解现实时，他在一种物质，即水中找到了答案，而不是在神或抽象概念中。

来源   胡关外