[名作赏析] 飞天的神仙文化：探析敦煌壁画中的飞天形象文化渊源与演变过程

大漠深处的莫高窟，在中国悠久的历史长河里，有着传奇般的艺术色彩，尤其在易存国的《敦煌艺术与美学》艺术中，对于敦煌石窟给予了很高的评价：“神秘的莫高窟，是中华艺术美学世界的一块瑰宝，是我国壁画艺术的一块圣地”。

其中作为莫高窟艺术名片的敦煌飞天，更是中国壁画艺术的一枝奇葩，即使在世界文化的殿堂中也依旧璀璨夺目。

“敦煌壁画有着一千六百多年的悠长历史，是当今世界现存的规模宏大、内容丰富、艺术精湛、保存完好的艺术宝库。”

由于地理位置的特殊性，敦煌身处古代“丝绸之路”的腹地，作为不同文化的交流枢纽，它有着中西方经济和文化相互冲击影响的充分条件，不同的艺术交融也随之孕育而生。

敦煌飞天便是中西文化交汇的产物，它沿着丝绸之路，随着印度的佛教的渗透也传入中国。既然是外来的文化，又为何在中国的文化艺术中占据了重要地位呢？

一、飞天文化的由来

“飞天”在汉典中的释义是：佛教壁画或者石刻中的空中飞舞的神。而我们所说的“飞天”特指的是敦煌莫高窟中的飞天壁画。

“飞天”给人的第一印象，是无拘无束在空中自由飞翔，但不同于中国的神仙文化，“飞天”没有腾云驾雾，没有光环加身，仅仅一身长带随风飘曳，如歌如舞，形态各异，却又如出一辙地轻盈洒脱。

这与我们知道的多种文化并不相符，这种独特的艺术表现形式一定有它独特的由来。

1、飞天的发源地

飞天形象源自佛教中的飞神，而佛教源自印度，所以在现代学者都是将印度当作“飞天”的故乡。当然，对“飞天”这块艺术瑰宝的发源地还有许多不同的声音，因为中国的飞天形象从第一次在中国现世时就和印度的佛教“飞神”有着差异。

但其实这并没有什么好争议的，飞天艺术更多的是画工对于飞天文化的理解和表达。无论是“飞天”还是“飞神”，都是在塑造一个超凡的形象，一份脱俗的憧憬。

2、飞天的异域色彩

莫高窟中最早的一批飞天壁画，无论从体态神情，都带着浓烈的异域文化气息，这个时期刚好是印度佛教从西域渗透入敦煌的时期。

在带来异域文化的同时，佛教飞神的形象也随之渗透到了中国文化之中来，这也为了中国飞天文化的诞生奠定了基础。

3、飞天的形成

在佛教的佛经中，对飞神形象的大致描述是：人形有角，可以在天地之间腾云驾雾随意翱翔，这便是中国飞天形象的雏形。

在进入中国敦煌之后，这一形象被艺术家用独特的创作手法重新表达出来，也就成了后来敦煌独有的“飞天”。

她们依旧在空中翩翩飞舞，但不同的是，“飞天”的轻盈和柔美用的是长长的飘带来诠释。所以在某个角度上来看，“飞天”既像佛教飞神的超凡，又像俗世女子的婀娜。

这便是西域文化和中土文化的第一次交融。

文化的相互交融，让“飞天”诞生，异域文化和本土文化各具特点，又让飞天形象变得丰富，比如西域飞天、中原飞天等等。

随着异域文化、经济各方面的深入渗透，“飞天”的形象也跟着发生了变化，尤其在“飞天”的面容、色彩、形态甚至是绘画手法上，在不同的时期，都有着明显的差别。

从一开始临摹的粗犷，到后来对线条的细致，都在时间上为“飞天”做了很好的历史印记。

二、飞天的历史印记

莫高窟中的飞天壁画是和洞窟同时出现的，最早可以追溯到十六国时期，随后便是千百年的文化碰撞，从而形成了不同时期的飞天文化。

1、北凉至北魏

这个时期可以当作飞天文化的引入期，也就是第一代的飞天形象，这个时期的“飞天”西域古风特别浓烈，也就是我们常说的西域飞天。

北凉时期的“飞天”，或许是深受西域文化的影响，又或许是工匠对于佛教的飞神形象并不熟悉。

所以整体上看，这个时期的“飞天”其实更像是一种临摹，像是在用中原的艺术手法去描绘西域佛教飞神，整个形态上面显得相对粗糙，对色彩也没有太大的讲究。

到了北魏，可以说是中原飞天逐渐成形的时期，虽然多少保留着西域文化色彩，但对色彩的运用和线条的把握，已经开始中国化了。

这从“飞天”的五官、体态都能够明显看出变化。尤其在“飞天”的飞翔姿态上，加入了更多不同的飞翔形态，这让整个飞天形象在中国化的同时，更加地生动和丰富。

2、西魏至隋代

西魏到隋代这段时期有着一定的特殊性，这个时期的中国丝绸之路空前的盛况，敦煌的异域文化交流冲击也尤为强烈。

或许是时代的造就，这个时代的“飞天”在西域文化和中原文化、印度佛教飞神形象和本土道教羽人形象的相互交融下，逐渐形成了鲜明的两种风格，一种是西域飞天，一种便是中原飞天。

所以西魏可以作为飞天文化的融合期，而其中最值得一提的，便是这个时期的“飞天”充分地融合了道教的飞仙形象，将北魏时期的中原飞天的中国化提高了一个档次。

在莫高窟的飞天壁画中，隋代绝对是“飞天”数量最多的一个时代，也是“飞天”种类最丰富的一个时代。这个时期的“飞天”最大的变化是在飞翔的动态描绘上有了很大的提升，肢体的幅度和服装的修饰让整个飞天形象更加地灵动。

这个时期的“飞天”大部分都是群体出现，而其中又包含了西域飞天、中原飞天甚至是中西合并的飞天形象，丰满圆润的、体态轻盈的，各种形态栩栩如生，交汇其中。

隋代时期可以算是飞天文化尝试融合和探索的时期，也为飞天文化的最终中国化形态奠定了一定的基础。

3、唐代

飞天文化在唐代达到了巅峰，无论是艺术手法还是壁画形态都基本中国化，基本看不出原来的西域风貌。

工匠的技艺成熟，中国本土文化的完全渗透，让“飞天”在这个时期的形象基本达到了完美。

这个时期的“飞天”题材上面略有变动，但主题还是围绕散花、歌舞、礼赞上。

因为色彩上几乎已经达到了艳丽饱和的状态，所以这个时期“飞天”最大的特点是在线条风格上面的变化，而线条也开始变成了整个绘画技艺的重心，也成了整个飞天壁画的主导元素。

特别是卷绕在“飞天”肢体上的带子，线条要比前几个时期表现得更为突出。

可以说，在色彩已经无法完全诠释飞天形象的时候，线条给“飞天”添上了点睛一笔，让原先色彩艳丽的飞天形象达到了另外一个高度。

历史上的唐代经历了前唐（初唐、盛唐）和后唐（中唐、晚唐），因为社会形态的不同，飞天形象在前唐和后唐所表现出来的也截然不同。

前唐因为国力强盛、经济繁荣，这个时间段的“飞天”充满了朝气蓬勃。而后唐时期的“飞天”已经少了许多的欢快和积极的情绪。

“飞天”的衣着上也以淡雅朴素为主，神态也更为地平和宁静，这与后唐时期的社会衰退和经济的萧条有着莫大的关联。

4、五代至元代

其实飞天文化一直到了晚唐时期发展和变化已经基本处于停滞状态，而到了五代初期，像是达到了瓶颈，无论是画风、色彩或者线条，都没有什么创新，更像是在复刻前一时期的作品。

而随着五代十国的这段大分裂历史，飞天文化已经可以明显感觉到一种没落的气息，因为所有的飞天形象都成了一种固定的公式，更像是一种规范化生产，再也感受到一种文化的生机，就连色彩的艳丽也仿佛成为画匠的一种刻意。

一直到元代，因为蒙古大军的入侵，敦煌地区的沦陷也注定了飞天文化的命运被改写。

蒙古族的民风偏野性，文化基调也相对粗犷。所以这个时代的“飞天”在线条的表达上面相对浓厚，对色彩也逐渐弱化，再加上形态更加壮硕，整个飞天形象显得尤为笨拙，毫无动感可言，更别说体现画匠的情感。

而元代作为莫高窟最后一个时代，也是飞天文化的最后一个时代。

如果说飞天文化在五代时期开始停滞不前，那么这个时期的飞天文化可以说正在走向衰败，再加上元代的“飞天”原本数量就不多，让飞天文化显得更加寂寥。

当然所谓的衰败并非从此消散，就如《敦煌艺术美学》中所述，“敦煌艺术作为宗教的艺术会随宗教的远遁而衰落，而艺术本身则会以另外一种形式存在，犹如人类终极关怀一样长存。”

结语：

飞天文化作为中国文化独特的一脉，是中国历代画匠延续下来的文化艺术，其本身有着深刻的历史意义和文化渊源，再加上其糅合了中西方的文化元素，让飞天文化更具艺术价值。

所以从艺术形象而言，“飞天”并不是单一的艺术形态，而是多种文化相互交融的产物。

敦煌飞天壁画是世界艺术历史上的一个奇迹，如今作为一件艺术瑰宝被保护起来。虽然属于“飞天”的时代已经过去，但飞天文化会被一代一代地传承下去，无论是从历史的角度还是从艺术的角度，都会影响着每一代人。