[摘要]自修自养，左宗棠个性没有被压制，但又不再是少年时代的激进，言谈举止虽然张扬，但已经符合礼仪。
人的性格，优点背面，对应着缺点。同一种性格，放到这件事上是优点，放到另一件上又是缺点。左宗棠自小因家境与环境影响，形成了倔强、偏激的性格。他有什么方法，来自我完善人格，为成就事业打好基础？左宗棠个性强烈而鲜明，既不能容于时，也无法容于世，他又如何以高超而出人意料的方法，既不压抑真我、也不损伤个性，还能顺应时势，让自己成为社会与时代的主导者？
顺应时势
人成长时多少有过“性格的烦恼”，左宗棠也不例外。
左宗棠8岁学作八股文，9岁已经写得一手好文章。作为范文，同学经常抢去传阅，看得羡慕嫉妒恨。左宗棠却还嫌不过瘾，故意打破课堂枯燥，大叫一声：这是谁的文章，怎么写得这么好？！当然是自己的。别人对他已经高度评价，他却嫌不够，自我评价比别人还要高。这种童真式的自炫，带点顽皮，有几分可爱。
但倔强、偏激的村野性格，明显不合儒家规范。《论语》里，孔子明确说：“攻乎异端，斯害也已”。执极端、好偏激，是社会公害。
对于左宗棠这种特性，左观澜并没有刻意压制。倔强、偏激，只要不犯具体错误，找不出理由指责。何况，乡间秀才性格中庸平和，没有强势父权，等于放任。
但个性过于强烈的人，走到哪里，都让人能立即感觉出来。
城南书院教师贺熙龄第一个感觉到并当面指出。他特别欣赏左宗棠的才气，更觉得这种性格是个问题。他告诫左宗棠：“气质粗驳，失之矜傲”。用今天的话说：你是个粗放型的青年，自负高傲，要引起注意。
经贺熙龄一提醒，左宗棠幡然醒悟，反身求诸己，发现了问题。
有了自知之明，他迫切想改。
性格弊病怎么改？左宗棠陷入苦恼。
“涵养须用敬”：改“粗气”、制“傲气”
苦恼中，左宗棠捧起《论语》。读到一句话，陡然受到震动。
子曰：“君子有三畏：畏天命，畏大人，畏圣人之言。”
这不正是根治自己倔强、偏激的良方吗？左宗棠如获至宝。
但儒家的“三畏”，如何转化成克制自己性格缺陷的具体方法？左宗棠继续从书本里找启发。他从程颐的一句话中得到启示：“涵养须用敬”。这就对了，用“涵养”改掉“粗气”，用“敬”制约“傲气”。
涵养须用敬
左宗棠自述修养办法是“少说话，多做事”：“比始觉先儒‘涵养须用敬’五字，真是对症之药。现已痛自刻责，誓改前非，先从寡言、养静二条做起，实下工夫，强勉用力。”
寡言修心，养静致远，这两点相对容易做到。
左宗棠选择儒学修养心性，基于儒学与理学存在根本差别：理学要求人时刻狠斗内心私字一闪念，消除个性，浴火重生，脱胎换骨，重新做人。儒学则相对宽松，只要心中有敬畏感，言行符合礼仪规范就可以，个性不妨保留。
17岁起，左宗棠将“涵养须用敬”刻在心头，作为座右铭，并对症下药，给自己开出两方：以诵文练字去“粗气”，以儒家礼仪制“傲气”。
去“粗气”的具体方法是，在学习上细心、静性。即“读书要眼到，一笔一划莫要看错。口到，每字莫含糊。心到，一字莫放过。写字，要端身正坐，要悬大腕，大指节要凸起，五指抓均，要用劲。”
制“傲气”的具体方法是，在礼教上，以古人为楷模。“古人事父母、事君上、事兄长，待昆弟、朋友、夫妇之道，以及洒扫、应对、进退、吃饭、穿衣，都有现成的榜样。能如古人，就是好人，不能，就不好，就要改。”
如此自修自养，左宗棠个性没有被压制，但又不再是少年时代的激进，言谈举止虽然张扬，但已经符合礼仪。
寡言修心
长年自医自治下来，性格定型后的左宗棠是什么样子？
去掉“粗气”，保留个性
作为最好的朋友，胡林翼是左宗棠的一架黑白照相机，原原本本记录下了他的成长剪影。
1842年，胡林翼因守父孝回湖南益阳。作为陶澍的女婿，他从益阳县泉交河赶到安化县小淹，帮助陶氏家族处理内部各项事务。在陶家与教女婿陶桄的左宗棠见面了。
胡林翼与左宗棠的朋友关系此时已经好到彼此随意的地步。胡林翼嫌时间严重不够用，干脆将床搬进左宗棠的卧室。两人从此不分白天、黑夜，有空就拉到一起“策”，纵论历代皇帝治国方略，历史名臣治事得失，分析他们出台政策与方案的动机、目的，比照治国效果。几天几夜谈下来，观点高度一致，真正“无所不谈，无所不合”。
这么推心置腹，古今中外、天下大势终于论完，开始说到个人上来了。
胡林翼坐在左宗棠面前，很直接地说：季高，我跟你说，你眼光很远，思想很宽，思考很深，这些都是他人难及的优点。但你想过没有？你有两个缺点。一是考虑事情太细，一件将要办的事情，各种细节、可能性，你统统都考虑进去了，还分门别类列出全部的应对策略，这样虽好，但一旦出山办事，势必事必躬亲，时时受累；二是评价判断一个人、一件事，别人一般都会留出三分余地，但你总喜欢把话说绝，弄得没有回旋余地。这样并不好，万一事情并不确定是你认为的那样，你是不是把自己逼到了墙角？
养静致远
左宗棠听后一愣，当即诚恳接受，说：润芝兄，你说的太对了，“虑事太密，论人太尽，切中弊病”，这个我要反思。
胡林翼见左宗棠认同，接着说：还有，今后对于看不惯的人与事，你最好不要就人论人、就事论事，这样往往一次就把人给彻底得罪了；你得委婉、含蓄，开口要尽量不着边际，转悠着转悠着说，人家一听能感觉到你在说他，但又不会感觉你有意在针对他。这样事情如愿解决了，人家也不会怨恨你。
左宗棠这下不同意了。他很不以为然地说：你说的这些，今天官场里说话讨巧的，做事耍滑头的，不都是照这么说照这么做的吗？老实说，我最讨厌的就是这种人。男子汉大丈夫，说话要有立场，做事要有血性，如果“趋避为工，模棱两可”，别人听了半天，还不知道你到底是赞成还是反对，这不等于没说？我看还是直接好，事情痛快，效率也高。
胡林翼看着左宗棠，呵呵笑道：季丈，不是我没提醒，你可以这样说，但不能这样做，不然，将来不但会得罪人，自己也会吃大亏。
左宗棠收起了笑意，很认真地说：你说的不是全没道理，但到底是好是坏，这个很难说。我打心底认定是对的话，为什么说出来还要看别人的脸色，揣摩别人的心思？事情总得要有人干，直话总得有人说，要办成一番大事，拐弯抹角，瞻前顾后，做不成。还是直接一点好，省得浪费时间跟口舌。
胡林翼低头沉吟了一会儿，说：你有你的选择，我有我的道理。既然谁也说服不了谁，那就存而不论。我的这些意见，只供你参考，将来一旦碰到事情办不下去，你不妨想想我今天说的这番话。
这次辩论，距离左宗棠第一次修心，已经20年。
来源：腾讯儒学
本文摘自《左宗棠的正面与背面：为官有术，做人有道》
文/徐志频
主编：潘冬晖 美编：阿雯 校对：小辉 外联：阿美
欢迎原创投稿及推荐优秀文稿
发表评论 评论 (7 个评论)